编者按运河，是岁月的留痕，承载着人类文明的厚重与印记；遗珠，是时光的馈赠，闪耀着历史的光芒与智慧的结晶。在浩瀚的历史长河中，无数珍宝被时光掩埋，只待拂去历史的尘埃，重新耀眼于世。这些遗珠或许是一段古老的传说，或许是一座斑驳的古建筑，或许是一种独特的民俗，又或许是一位传奇人物的故事……它们是运河文明的见证者，是历史的活化石，是运河文明不可或缺的一部分。大运河传媒特推出“运河遗珠”系列文章，挖掘那些被遗忘的历史片段，擦亮大运河文化保护、传承与利用的新篇章。
隆冬时节，行走隋唐大运河考察队来到运河名城江苏宿迁，重点对皂河庙会、运河船闸、大王庙等运河遗产点进行采风。在这里，考察组对皂河庙会进行了全方位的考察，感受了运河浓郁的民俗文化；还在柳琴戏的发源地寻访柳琴戏的前世今生，并亲身感受了运河两岸的历史变迁。
在前往宿迁的路上，行走隋唐大运河领队介绍了此次行走的目的：“一者东西走向的隋唐大运河通济渠已是一条地下运河，消失在沧海桑田历史长河中，显性运河文化资源不多;在这里交汇的京杭运河则流淌至今，遗产点多。二者，要拓宽研究视野，挖掘民俗文化，挖掘非物质文化遗产，使地下的辉煌真正的辉煌起来。”
对苏北、皖北、豫东地区来说，黄河是利河亦是戾河、害河。历史上黄河多次决堤，如野马似的肆意流淌，安徽萧砀地区至今晚上年长的老百姓见面，仍互相问候“喝汤了没有”（指生活极度贫困，吃不上干粮）。皂河属于运河下游，经常发生水灾。
据了解，皂河庙会起源于明清时期，起初为单纯的民间祭祀水神活动，目前已发展为民众自发的集民间信仰、物资交流贸易的大型祭祀活动，每年人数达到三十万人以上。庙会对老百姓物质与精神生活都很重要，每年老百姓也把生产、文化产品拿到庙会进行出售。为苏北最隆重、人数最多的水民俗文化活动。
皂河庙会的特点是有庙有会，庙为安澜龙王庙，是大运河遗产的重要节点，是全国重点文物保护单位。围绕龙王庙进行祭祀活动。庙会期间进行文化交流，苏鲁豫皖接壤地区大型民间文艺团体接连来皂河进行文艺演出。正月是春耕即将开始的时候，这个时候附近百姓把生产生活物资如农具拿到庙会上进行销售。
行走隋唐大运河文化考察队领队说：“我们行走隋唐大运河文化考察，一个很重要的主题是‘走运河、话两岸、溯历史、展民俗、看变迁’，庙会文化是民俗文化的最集中的体现。”
考察组走进皂河庙会，置身于人流之中，边走边看，各种民间工艺品、风味小吃、娱乐活动令人目不暇接，古镇牌坊内外大道，庙里庙外，人群向古运河涨水一样涌来涌去。据了解，皂河镇位于宿迁城西北二十公里处，皂河庙会是苏北地区时间最早、规模最大的庙会，每年来这里参加庙会的人数多达三十万。如此声势浩大的庙会是怎样形成的呢？宿迁市龙王庙行宫管理所负责人王理德给出了答案。
“我们这里面临南边黄河和北边的运河，洪水经常泛滥成灾。清顺治皇帝、康熙皇帝为了在这里安澜息波造福百姓，他就造了一座龙王庙。后来乾隆皇帝下江南的时候，他为了祭祀康熙皇帝在这里建庙，又在这里把庙门重新题写，所以我们现在看到的庙门叫做“敕建安澜龙王庙”，这是乾隆皇帝的御笔题书。”王理德介绍说。
据县志记载，该庙始建于清顺治年间，改建于康熙中期，雍正以后又有三次重修和扩建。传说乾隆六次下江南，有五次到此庙住宿，所以又称乾隆行宫，是全国重点文物保护单位。
“从这座庙宇的兴建，可以推断当时这个黄河运河交汇的地区水患严重，就是大清帝国也无能为力，只能建龙王庙寄托于神灵的保佑，希望“安澜息波，消除水患。”王理德说，当地老百姓为了祭祀龙王，每年正月初八、初九、初十，都要在这里举行盛大的祭祀活动。
“当年我们的庙会单纯是民间祭祀活动，现在已经发展为文化交流、物资贸易，和民间祭祀为一体的大型民间民俗活动。”王理德介绍说，如今这里的庙会早已成为展示民俗文化的舞台，各种曲艺、技艺类型表演达二十余种。
在龙王庙内，各路精英汇集，表演各类拿手绝活，高潮迭起、热闹异常。内场、外场的锣鼓声、笑声、掌声汇成一片、此起彼伏。面对话筒，来自山东滕州的游客兴奋地说道：“庙会，很古老，又有水乡地方民俗的那种感觉。”
“宿迁有句老话‘不逛一场庙会哪能算过了年呢’，有了庙会这种形式，民间文化才得到了很好的保存。”庙会管理者热情地向我们说着，并带领我们去看主要景点。
庙会作为一种重要的民间民俗形式，对传统文化起到很好的保护作用，皂河庙会上最引人瞩目的当数柳琴戏。柳琴戏也叫泗州戏、拉魂腔，曾经在苏鲁豫皖的运河流域广为流传，而如今在淮北城市里已经很少听到了，考察组一行来到柳琴戏家乡，寻访这一散落在乡村里，扎根于民间戏曲的前世今生。
当天在庙会上演出的是宿迁市柳琴剧团。国家一级演员李先锋是这个团的团长、导演，除了组织创作，他也会在演出中担任重要的角色。
李先锋向记者介绍了他刚刚演出的剧目《马古驴换妻》的剧情：“由于连年灾害，女人在家没法过日子了，自己自卖自身，老的买了一个小的，小的就买了一个老的。最后县官主持公道，让他们把老的换成配对，把小的也换成配对，让他们重新组合”。戏剧矛盾冲突迭起，唱腔曲调优美，委婉缠绵。演员着装艳丽，表演传神到位，吸引了逛庙会和前来上香的大批游客。
据李先锋介绍，柳琴戏起源于清乾隆年间，新中国成立后，柳琴戏在政府的扶植下，得到了繁荣和发展，成立国营柳琴戏剧团，并吸取了京剧表演的特点，配以灯光，布景及表演道具，扩大乐队规模，将柳琴戏正式搬上舞台，使这一地方戏曲走上正规的发展之路。随着社会的发展和艺人不断对表演形式的改进和完善，积累了许多优秀剧目。
“传统的代表作还是很多的，像《王华买爹》，像《张郎休丁香》，还有一些如《小姑贤》。”李先锋说，柳琴戏团目前基本演员有三十几个，剧团有过营业性演出，也有客串演出。现在《秦香莲》、《 墙头记》传统剧目仍在表演，而且为了配合抗日战争七十周年，创作了《古城拉魂》新剧目，以宿迁、徐州为背景，以唱戏人演唱戏人。
“柳琴戏属于非遗项目，要保护物质文化遗产，也要保护非物质文化遗产，这里是柳琴戏的传承基地，目的是在保护物质文化遗产的同时，把非物质文化遗产也保护起来，国家目前给演出进行补偿作为投入。当下面临的困难已不少。”李先锋说。
据周边的村民介绍，当年柳琴戏最兴旺的时候，每个乡镇都有柳琴剧团，听柳琴戏，唱柳琴戏是他们最主要的文化娱乐方式。现在上了年纪的人仍然喜爱看，但柳琴戏的影响已大不如从前。
王理德多年来从事唱腔研究，主攻编、导和二胡演奏，是柳琴戏传承人之一。2004年，在他的努力下，龙王庙行宫柳琴戏剧团得以组建，并在全国重点文物保护单位"龙王庙行宫"古戏台演出，使这一民间艺术得以传承。
柳琴戏曾经是苏鲁皖的运河流域最重要的、甚至是唯一的娱乐方式。现在虽然正经受着各种流行文化的冲击，但作为一种传统民族文化形式，它依然影响着这片土地上人们的文化生活。
行走隋唐大运河考察队领队张教授深有感慨地说：“在现在商品大潮的冲击下，已经上演了千年的传统的优秀剧目生存，濒临着很大的困难。这些优秀的剧目，能够流传到今天，也是非常不容易了。民间文化传承人就是一座活着的民间博物馆，我们身边的人不能等到他的消逝才知道他的珍贵。”
柳琴戏悠远的优美的唱腔，飘扬在皂河庙会上空，经久不息。也愿这一深深扎根运河流域的艺术奇葩能一直传唱下去。
张秉正，淮北师范大学原学报主编兼校新闻传播研究所所长、教授，安徽师范大学文学院硕士生导师，安徽大运河研究中心研究员。上海交大城市科学研究院大运河研究中心委员。著有《运河·中国：隋唐大运河历史文化考察》等八部著作。《运河·中国：隋唐大运河历史文化考察》2023年荣登全国运河书香榜单。
